Существует всего 4 цвета номерных знаков: желтый, синий, красный и чёрный.
Жёлтый номерной знак принадлежит транспортным средствам, которые занимаются перевозкой пассажиров. Такси, как частные, так и маршрутные, кроме специального цвета, обозначающего их коммерческую деятельность также не имеют привычного триколора в правом нижнем углу знака.
Владельцами синих регистрационных номеров являются сотрудники Министерства внутренних дел Российской Федерации. Синие номера без флага используются не только для легковых автомобилей службы, но и для грузовых, автобусов и грузопассажирских транспортных средств.
Красными государственными знаками отличаются автомобили дипломатических представительств и сотрудники торговых иностранных компаний. Вместо российского знака на красных номерах всегда присутствует код соответствующей страны.
Черные номера являются обязательными для автомобилей Вооруженных сил Российской Федерации. Практически все войска и подразделения имеют черные номера с контрастными белыми буквами и выпуклым обозначением RUSв правом нижнем углу.